Michelle Roberts
Digital health editor, BBC News
Segundo a BBC News pessoas começaram a contrair uma nova variante da Covid que, segundo cientistas, pode em breve se espalhar e se tornar o tipo dominante. Identificada na Alemanha, em junho, casos da variante XEC já surgiram no Reino Unido, Estados Unidos, Dinamarca e em vários outros países, de acordo com usuários na plataforma X, anteriormente conhecida como Twitter.
Essa variante possui algumas novas mutações que podem ajudá-la a se propagar neste outono, embora as vacinas ainda devam prevenir casos graves, afirmam os especialistas. Para aqueles com maior probabilidade de adoecer gravemente, o NHS oferece uma dose de reforço gratuita.
As vacinas foram atualizadas para melhor se adequar às variantes recentes, embora não especificamente para a XEC, que se originou de subvariantes anteriores da Ômicron. O professor François Balloux, diretor do Instituto de Genética da University College London, disse à BBC News que, apesar de a XEC ter uma "leve vantagem de transmissão" sobre outras variantes recentes da Covid, as vacinas ainda devem oferecer boa proteção. Ele afirma que é possível que a XEC se torne a subvariante dominante no inverno.
O diretor do Scripps Research Translational Institute, na Califórnia, Eric Topol, disse que a XEC "está apenas começando". "Isso levará muitas semanas, talvez alguns meses, antes que realmente se estabeleça e comece a causar uma onda", afirmou ao LA Times. "A XEC está definitivamente ganhando espaço. Parece ser a próxima variante, mas ainda levará meses até atingir altos níveis."
Quais são os sintomas da Covid variante XEC? Acredita-se que os sintomas sejam os mesmos de um resfriado ou gripe:
Febre alta
Dores no corpo
Cansaço
Tosse ou dor de garganta
A maioria das pessoas se sente melhor dentro de algumas semanas após contrair a Covid, mas a recuperação pode demorar mais. Segundo o analista de dados da Covid, Mike Honey, houve um "forte crescimento" da XEC na Dinamarca e na Alemanha. A quantidade de testes de rotina diminuiu muito, dificultando saber a real circulação do vírus.
A Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA) diz que é normal os vírus sofrerem mutações e mudanças. Pessoas que têm direito a uma dose de reforço gratuita incluem:
Adultos com 65 anos ou mais
Residentes de lares de idosos
Pessoas acima de seis meses em grupos de risco clínico
Alguns trabalhadores da linha de frente do NHS, de lares de idosos e de assistência social.
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